展会起源

　　第一个样品展会
　　世界上第一个样品展会是1890年在德国莱比锡举办的莱比锡样品展览会。随着社会的演变和科技的进步，会展业作为各个方面都在不断进行调整和变化。当今从经济总量和经济规模的角度来考察，世界会展经济在世界各国的发展很不平衡。
欧洲是世界会展业的发涌地，经过一百多年的积累和发展，欧洲会展经济整体实力最强，规模最大。在这个地区中，德国、意大利、法国、英国都是世界级的会展业大国。
　　德国会展业
　　以德国为例，德国会展业的突出特点是专业性、国际性的展览会数量最多、规模最大、效益好、实力强。在国际性贸易展览会方面，德国是第一号的世界会展强国，世界著名的国际性、专业性贸易展览会中，约有2/3都在德国主办。按营业额排序，世界十大知名展览公司中，也有六个是德国的。每年，德国举办的国际性贸易展览会约有130多个，净展商17万家，其中有将近一半的参展商（约为48%）来自国外。在展览设施方面，德国也称得上是头号世界会展强国。德国现拥有23个大型展览中心，其中，超过10万平方米的展览中心就有8个。目前，德国展览总面积达240万平方米，世界最大的四个展览中心中，有三个在德国。
　　北美会展业
　　北美的美国和加拿大是世界会展业的后起之秀，每年举办的展览会近万个，其中，净展出面积超过5000平方英尺（约为460平方米）的展览会约有4300个，净展出面积5亿平方英尺（约4600万平方米），参展商120万，观众近7500万。举办展览最多的城市是拉斯维加斯、多伦多、芝加哥、纽约、奥兰多、达拉斯、亚特兰大、新奥尔良、旧金山和波士顿。
经济贸易展览会近年来在中美洲和南美洲逐步发展起来。据估计，整个拉美的会展经济总量约为20亿美元。其中，巴西位居第一，每年办展约500个，经营收入8亿美元；阿根廷紧随其后，每年约举办300个，营业额2.5亿美元。除这三个国家外，其他拉美国家的会展经济规模很小，很多国家尚处于起步阶段。
　　非洲会展经济
　　整个非洲大陆的会展经济发展情况基本上与拉美相似，主要集中于经济发达的南美和埃及。南非凭借其雄厚的经济实力及对周边国家的辐射能力，其会展业在整个南部非洲地区处于遥遥领先的地位。北部非洲的会展业以埃及为代表，埃及凭借其在连接亚欧和沟通中东、北非市场的极有利的地理位置，会展业近年来发展突飞猛进，展览会的规模和国际性大大提高，每年举办的大型展览会可达30个。当然，由于种种条件所限，大型展览会一般都集中在首都开罗举办。除南非和埃及外，整个西部非洲和东部非洲的会展经济规模都有很小，一个国家一年基本上举办一个到二个展览会，而且受气侯条件的限制，这些展览会不能常年举办。
　　亚洲会展经济
　　亚洲会展经济的规模和水平应该说比拉美和非洲要高，尤其是会展经济的规模可以仅次于欧美。日本是本地区唯一的经济发达国家，其会展业发展水平自不必说。在剩下的国家中，东亚的中国及香港地区、西亚的阿联酋和东南亚的新加坡，或凭借其广阔的市场和巨大经济发展潜力，或凭借其发达的基础设施、较高的服务业发展水平、较高的国际开放度以及较为有利的地理区位优势，分别成为该地区的展览大国。以新加坡为例，该国的会展业起步于70年代中期，时间并不算早，但新加坡政府对会展业十分重视，新加坡会议展览局和新加坡贸易发展局专门负责对会展业进行推广。加之，新加坡本身具有发达的交通、通讯等基础设施、较高的服务业水准、较高的国际开放度以及较高的英语普及率，新加坡2000年被总部设地比利时的国际协会联合会评为世界五大会展城市，并连续17年成为亚洲首选展举办地城市，每年举办的展览会和会议等大型活动达3200个。
　　同新加坡相比，同处东南亚的泰国，其会展经济发展规模远有及新加坡，每年举办的展览会只有几十个。随着东南亚经济逐步走出金融危机的困扰，泰国会展业的发展速度不断加快，2000年举办的展览会已从1998年的23个上升到63个，并有望于2001年超过100个，会展经济总量2000年可望达到1.5亿美元。
　　大洋洲会展经济
　　大洋洲会展经济发展水平仅次于欧美，但规模则小于亚洲。该地区的会展业主要集中于澳大利亚，每年约举办300个大型展览会，参展商超过5万家，观众600万人次。
　　综述
　　纵观世界会展经济在全球发展情况，我们不难看出，一国会展经济实力和发展水平是与该国综合经济实力和经济总体规模及服务业水平等方面的优势，在世界会展经济发展过程中处于主导地位，占有绝对的优势；而随着发展中国家及地区经济实力的增强，其会展业也在蓬勃发展。