首先说一下各个专业的共同点：机械工程，机械设计，机械自动化，机械智能都属于工科，主要以自然科学和技术科学为理论基础，结合生产实践，研究和解决在生产过程中的有关开发、设计、制造、安装、运用和维修各种机械中的全部理论与实践应用学科。其实这些学科最早都叫机械工程，从最初的综合学科慢慢的经过专业分化形成的，其实机械设计，机械自动化，机械智能都是由最早的机械工程分化而来，还有机械设计制造及其自动化专业、材料成型及控制工程专业、过程装备与控制工程专业、车辆工程专业、机械工程及自动化专业、机械电子工程、测控技术与仪器、汽车服务工程、汽车运用工程、物流装备、制造工程、机械设计制造及其自动化、轮机工程技术、电气自动化技术（自动控制技术）、机械设计与制造（船机制造工艺与设备）、机电一体化、焊接技术及自动化、理化测试及质检技术（焊接质量检测技术）、汽车指挥、无人机运用工程、铁道机车车辆、机电设备运行与维护、热能动力设备与应用、飞行器制造工程、飞行器动力工程、飞行器设计与工程、农业机械化与自动化、数控技术应用、工业设计专业等专业都是由机械工程精细分工而来的。按照我国报考分类：一级学科名：机械工程（080200）二级学科名：机械制造及其自动化（080201），机械电子工程（080202），机械设计及理论（080203），车辆工程（080207）等不同点：专业侧重点不同，培养的方向也不同，学习的专业课程也不同。机械工程专业范围较大，基本什么都学，但由于各个院校的重点不一样，其实都叫机械工程，但学习的内容却差别挺大，比如北航该专业以飞行器方向学习为主、吉大以汽车方向为主、石油大学以矿场机械为主，该专业涉及内容广泛；机械设计相对来说范围就较窄，主要学习集中在制图、计算等设计内容上，也是每个高校学习的重点不同，但基本都会学制图和各种力学课程，毕竟设计的东西要可靠安全；机械自动化专业学习主要以电子、数控、微型计算机课程为主，解决机械制造领域内的设计制造、科技开发，相对来说是偏向电和集成方向。机械智能则是近些年来的热点，各种智能化都是以该专业作为基础，主要学习机械、自动化、计算机等内容，该专业通过与计算机科学与的互相促进，平行前进，使机械工程在更高的层次上开始新的一轮大发展，进而推动整个科技的发展。其实很多工科学校都开展这些专业，但因为学校研究重点的不同，其实叫同意名字的专业，除了基础课程外，主要课程相差还是很大，这就造成了很多小方向的学生考研考博，只能考取本校，跨出学校后，随专业名称相同，但实质学习内容重叠较少，造成毕业困难。
