原理就是，两个带有叶片的轮子，一个连接发动机曲轴，另一个连接输出的轴。当开启发动机时，连在曲轴的轮子随发动机转动;当需要输出动力时，往两个轮子之间注入工作油，发动机端的轮子通过加在工作油上面的力矩，带动输出轮子，实现动力输出。说白了就是离合器，两片离合片就是两个轮子，但是离合片不接触，是通过液力传递力矩。想象一下手动挡的车子，起步的时候需要半离合，两片离合片干磨，把从动的离合片从静止不转带动到转起来，实现车辆起步。但是，对于某些设备来说，比如说题主提到的装载机，或者大件牵引车，如果使用传统的离合器，用干摩擦来带动，离合器的寿命会非常短。我们国家拉风电的牵引车就是这样，驻坡起步，对离合器的损坏非常大。而使用液力变距器，离合器不是干磨，而是通过传动油传递力矩，传动油也能使泵轮和涡轮有一定速度差，传动油外接散热器，能把热量散发出去，这些就是优点。另外，同样的原理，也用于商用车的液力缓速器。
