根据其工作原理，混凝土搅拌机可分为自落式和强制式两大类。自落式混凝土搅拌机适用于拌和塑性混凝土。强制搅拌机的混合效果比自混合式搅拌机强，因此将干硬性混凝土与轻骨料混凝土混合较好。自落式混凝土搅拌机的搅拌筒内壁设有径向布置的混合叶片。 搅拌过程中，搅拌筒绕水平轴旋转，搅拌筒内的物料增加。在叶片被抬升到一定高度后，它们被自重压倒，使它们一次又一次地移动，以达到均匀混合的效果。自落式混凝土搅拌机结构简单，主要用于配制塑性混凝土。 强制搅拌器具有线速度低、耐磨性好、能耗低、发展迅速等优点。在强制混凝土搅拌机搅拌筒的轴臂上安装搅拌叶片，并增加搅拌桶内的物料。在搅拌叶片的强烈搅拌下，形成横流。这种混合方法远比自滴掺混法强，主要适用于干硬性混凝土的拌和。
