1992年，正值中国改革开放的革命性一年。在这年，邓小平总书记进行了南巡讲话，吹响了全面改革开放的号角，中国进入了轰轰烈烈的高速发展阶段。而对于柳工而言，这一年更有着令人深刻的回忆，柳工第一台履带式挖掘机——WY40正式下线，宣告着这个1958年便成立的国有企业，扛起了民族挖掘机的大旗……而后的二十余年中，柳工挖掘机产业经历了无数的风雨，有落寞时的黯然、有成功时的喜悦，更有着前行的艰辛和执着的信仰。20余年，对于一个国家来说不过是弹指一挥间，但20余年，对于柳工挖掘机而言则是拼搏和奋斗。从最早的WY40到如今的E系列挖掘机，22年的时间里，柳工栉风沐雨，砥砺前行！

第一章：天生骄傲

之所以说WY40履带式挖掘机天生骄傲，便要从当时的柳州工程机械厂开始说起，柳工前身为上海华东钢铁建筑厂。1958年，上海华东钢铁建筑厂迁至广西“龙城”柳州，并正式更名为柳工工程机械厂。在1976年，这里诞生了中国第一台装载机，自那之后，柳工装载机便在中华大地上屡屡开花，受到了无数用户的青睐。而柳工挖掘机的诞生，正是承载着柳工人的骄傲和梦想，希望在挖掘机领域，将柳工的品牌再次推向全国，如柳工装载机一般，受到用户的追捧和热爱。

而柳工挖掘机也并没有让世人失望，正值改革开放的浪潮冲击，经历了风雨的中国进入到百废待兴的建设时期，WY40挖掘机一经上市，便吸引了众多用户的目光，在各项工程中大显身手，成为了祖国建设的排头兵。而5年后，1997年，WY40的后续产品WY20，也被认定为国家级新产品，成为了中国制造的典范。

第二章：风雨前行

然而，世事永远不会一帆风顺。在一段时间里，受到种种因素的制约和困扰，让柳工挖掘机产业的发展陷入了瓶颈期。由于挖掘机制造难度大、设备精密度高，国内市场中也鲜有精品设备的出现，一时间，中国挖掘机行业市场被外资品牌牢牢把控，日韩、欧美设备的大举进入，也让本身就脆弱的中国挖掘机行业陷入到风雨飘摇的时期。1994-1995年间，大量外资品牌涌入中国市场，以合资、独资的形式纷纷建立起自己的生产、营销网络。加上先进的技术和完善的销售体系，短短几年就大幅占领了中国90%以上的市场。以1996年的数据为例，中国本土挖掘机产销量由2000余台锐减至1000台左右，企业也纷纷陷入市场的泥潭难以自拔。而在1999年召开的国有挖掘机生产企业厂长、总工程师、经营销售厂长联席会议上，众多企业痛定思痛，终于明白只有优秀的产品质量和先进的科技才是前进的唯一出路。而柳工，正是其中的佼佼者。

《孟子》中记载，天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨。而中国本土挖掘机惨痛的10年间，柳工挖掘机虽然同样发展陷入困境，但柳工人的信心从未发生过动摇。在新世纪之初，时任柳工总裁的曾光安就提出：“柳工宁可少做一万台装载机，也要把挖掘机做好。”而那时柳工的装载机，早已成为行业的龙头，受万众敬仰。既然决定投身于被外资品牌牢牢把控的挖掘机市场，柳工当时的转型与思考或许也经历了些许阵痛。但机会，永远只留给有准备的人、永远只留给有勇气的人。得益于高层的高瞻远瞩，柳工在2001年收购柳州康达机械，正式成立了柳工挖掘机厂，再次将挖掘机生产制造的重任担负于肩，开始了柳工挖掘机的量产化。同年，柳工实现挖掘机产销102台。而这个数字，也让柳工挖掘机看到了中国工程机械市场对于挖掘机的庞大需求，在2002年毅然将柳工挖掘机厂进行改制——柳工机械股份有限公司挖掘机制造分公司成立。其目的也在于加强柳工挖掘机业务的发展，提高市场竞争能力，专注于打造柳工挖掘机核心竞争力。

对于所有勤劳的人而言，付出总能得到回报。而柳工挖掘机成为了最好的案例。2003年11月12日，对于大多数人而言只是一个普通的周二，而在那天，柳工首台在线装配挖掘机成功下线，在工厂的欢呼与沸腾中，我们似乎也看到，一个挖掘机行业的新星正在冉冉升起，并将创造出历史新的篇章。

第三章：坚定信念

2004年6月，柳工挖掘机再添新丁，C系列挖掘机的下线让柳工再次品尝到了成功的喜悦。这个配置CAPC微电脑控制系统和先进的液压元件的大家伙，拥有轻便灵活的特性，同时兼顾了高工作效率，它几乎具备当时进口挖掘机所有的优点。当时的市场调查统计表明，用户也对C系列挖掘机的高效率给予了很高的评价。2005年，柳工挖掘机C系列中CLG923C被评为国家高新技术产品，提振了所有国产挖掘机品牌的士气。但对于柳工而言，这仅仅是一个开始。

我们常说，希望与困难永远并肩同行。对于柳工而言也正是如此，得益于C系列优秀的性能和产品质量，柳工挖掘机在市场中的知名度也随之水涨船高。但由此带来的，却是柳工又一个艰难的选择。如果说，2001年-2004年是柳工挖掘机艰难的探索时期，那么2004年-2005年则是柳工的艰难决策时期。根据柳工国内营销事业部介绍，那时有多家国际品牌寻找到柳工，希望通过合资等方式建立合作，甚至有些企业给出非常优惠的条件，希望放弃柳工品牌，转而成为外资品牌的生产制造商。在这两年中，柳工挖掘机经历了彷徨和迷茫，此时的柳工挖掘机正度过了研发的关键阶段，对于正在成长中的柳工挖掘机品牌来说，如果选择了外资企业的合资，则有可能带来的是灭顶之灾。

然而柳工人并没有忘记自己是国家企业，没有忘记“立志成为工程机械行业世界级企业”的愿景，在2005年柳工挖掘机与外资谈判的最艰难关键时期，柳工高层毅然决定，放弃与外资品牌的合作，决心自主研发和生产具有柳工品牌的挖掘机，走出一条属于自己的发展之路。2006年1月，柳州柳工挖掘机有限公司成立，并在当年成功实现超过1000台的销量。这个数字更是在2007年被改写为2100台，一举打破了国内市场挖掘机被外资品牌垄断的格局。