6月28日，笔者在位于临沂经济技术开发区的山东临工总部看到，一座现代化的研发中心大楼已颇具雏形。
据介绍，该项目去年动工，列为今年的省重点建设项目。项目总投入3.2亿元，第一期投入1.8亿元，占地面积270亩，包括研发中心办公大楼和产品中试基地,建有新产品试制车间、传动试验实验室、智能控制实验室、可靠性及性能测试试验场等，拟购置软管试验台、综合测试仪、产品电器实验设备等各类研发设备263台套。
作为省内工程机械行业的领军企业，山东临工早在2006年就与沃尔沃合资，尽管背后有国际巨头的光环，山东临工却仍然立足于主打自主品牌。但此番巨额研发投入，却与行业景气度形成鲜明对比。
“从2011年后，工程机械,主要是挖掘机和装载机的市场一直在下滑。去年全国挖掘机产能60万台，市场需求量仅为11万台；今年的市场不会比去年好，刚刚过去的5月份，全国挖掘机销量同比下滑31%、装载机下滑19%。”山东临工总经理助理徐进永认为，工程机械行业市场步入严冬期，这时候更要苦练“内功”。
“中国主要生产中低端的装载机，沃尔沃一台装载机的价格是国产机的2—3倍，如此巨大的差距主要体现在节能、可靠和舒适性上。”临工技术研发部部长熊玉力介绍，“按年使用2000小时来算，目前临工新型装载机每年能节省6000升柴油，但是和沃尔沃的电瓶发动机相比，还是有不小的差距；目前临工产品的1年期故障率是7%，低于国内同行业15%的数据，但是一般4000小时变速箱就需要大修，做到6000小时已属国内顶尖，而国际上的先进水平是1万小时大修一次。”
2009年8月，由山东临工自主研发的第一代节能装载机上市，实现综合节油10%，随后临工提出了节能20%的目标，熊玉力说，研发的过程非常艰苦，需要经过大量的实验，特别是想通过一两个部件的小改小动，来实现节能20%已经不可能完成，必须在多个系统上同时进行节能研发，这对于集成创新的要求很高，必须建立自己的研发中心。
“工程机械的研发必须由研究、发明、开发设计、试验、生产等多个环节组成。而我国工程机械研究机构一般都有偏重检测而疏于研发的倾向，投入巨资大量购买昂贵的检测设备，花费高额的费用维持检测中心的运行，研发工作基本成为生产部门的附属机构。”徐进永认为，正因如此，建设高水平研发中心及中试基地，对于企业在今后残酷的市场竞争中占据先机至关重要。
“项目建成后，另外一个重要作用在于缩短上市周期，通过中试基地模拟实际工况，测出机器实际功率、疲劳状况等关键指标，周期将由过去2—3年上市缩短至14个月。”据了解，过去临工零部件和整机试验主要依托客户，将新产品免费运到工地给客户试验2000小时，各项数据符合标准后才能上市，无疑给企业新产品迅速占领市场以及资金周转带来了压力。为此,临工研发中心的建设，还要将传统的“末端检测型”开发模式，调整为“前端先导型”，拉动企业由生产型企业向技术先导型企业的转变，提高企业的竞争实力。目前该项目已申请国家科技支撑项目，力求在产品可靠、舒适和节能方面再有更大的突破。(本文来自大众日报)
