造富机器
1997年底，上海浦东新区一处工地上，开来了一台有点破损的挖掘机，它的主人是一个25岁小伙子，他叫李泽坤，是江西广丰五都镇人。
挖掘机的到来，使得大部分仍是半机械化施工的工地加速运转起来，人力和四轮推土车都不敢从它的脚边经过。
当时的李泽坤并不像现在这样富有，更没想过他这样一个贫困县的农民十几年后能在上海开豪车住豪宅。他只是瞅准了上海工地需要大量挖掘机的机会，把打工攒的本钱，加上从亲戚朋友处借的钱，总共凑了30多万元，全款买了这台二手的小挖掘机，来上海淘金。
“当时，一台挖掘机作业的利润比较可观，一个台班（编者注：单位工程机械工作8小时称为一个台班）就2000多元，还招待机手吃喝住宿，享受工地最高待遇。”
“一个月一般30个台班，多的时候可以做40个台班。”李泽坤告诉《中国经济周刊》，头3个月，他就赚了差不多15万元，不到一年，他就把买挖掘机的钱挣回来了。
2000年，李泽坤又以分期付款的方式给自己购置了一台全新的挖掘机，并把他的一个胞弟和妻子的6个兄弟姊妹都先后从广丰接到上海，干起了土石方工程。2003年，这一家8人最多时拥有27台设备，其中包括21台挖掘机，一年能赚几百万。
在广丰，李泽坤这样的故事几乎每个人都会讲出很多个。但真正的“挖掘机第一人”，是广丰五都镇花棚村一位叫项达昌的村民。
上世纪90年代初，项达昌与同村人合伙购买了广丰第一台挖掘机。同样是在上海，他“挖”出了广丰人的挖掘机劳务输出史上的“第一桶金”。
1995年，花棚村已有近百台挖掘机，之后每年都以几十台的速度增长。最高峰时，全村4600多人，过半劳动力都在长三角打工，且绝大多数从事与挖掘机有关的工作。
花棚村有个有意思的现象：只需看下这家的房子和车子，就知道拥有几台挖掘机。据村主任介绍：“房子建得漂亮,说明这家只有一台挖掘机。房子建得漂亮,又有小车,说明这家人拥有两台挖掘机。如果车子是奥迪、奔驰之类的话,这家人至少有5台挖掘机。”
在花棚村造富传奇的“示范”下，挖掘机热潮从五都镇席卷整个广丰。20年来，几代广丰人背井离乡，开着挖掘机行走全国各地，挖土方、干工程，从长三角到珠三角，再到云贵高原、青藏高原，甚至出国到了东南亚、中西亚。
一个没有挖掘机生产历史的内陆县，“无中生有”打造出了一个“挖掘机之都”，走出了一条独特的发展轨迹。
在当地，有个“段子”形象地描绘了广丰人在挖掘机施工上无可比拟的影响力：在江苏某工地的竞标大会上，工程方提出的唯一要求是，谁能在第二天聚齐300台挖掘机，工程就由谁来负责。第二天，广丰人的300台挖掘机齐刷刷摆在了工地上，顺利拿下工程。
李泽坤说：“有句玩笑话这样说，广丰的挖掘机打个喷嚏，上海就有一半建筑工地停工。我估计，上海浦东90%的土石方工程是广丰人在做，松江、闵行则在95%以上。光一个松江区，广丰人就有3000台左右的挖掘机。”
从最初几台机械的小打小闹，到如今7万多台的“铁甲军团”，据广丰挖掘机协会统计，截至2012年，广丰的挖掘机保有量如今占全国挖掘机总量1/10，占据江西省70%以上的市场份额。
广丰挖掘机协会提供的数据显示，广丰的挖掘机从业人数逾14万人，如果加上销售以及家属之类的,挖掘机市场带动的劳动力超过了20万人。1/3的广丰人靠挖掘机发家致富，年产值达140亿元，这超过了全县2012年地区生产总值的一半。
挖掘机上的“打工经济”造就了一大批富人，也极大地推动了后来被称为“广丰速度”的县域经济发展。十几年间，广丰从国家贫困县迅速成长为省级经济强县。
