从看外国专家的脸色，到制造世界最大直径的长江号盾构，从为洋品牌盾构拧螺丝，到研发制造拥有完全自主知识产权的“先行号”国产盾构……掌握了盾构的核心技术，让上海隧道机械制造公司的工程师们在世界盾构市场争得了话语权。近日，上海隧道机械制造公司总经理张闵庆与武汉市签下了第41张“先行号”盾构的订单后，理直气壮地向世人宣布：“在世界盾构市场上，我们要占有一席之地！”上海隧道机械制造公司已成为中国罕有的盾构机的专业制造公司。
近年来，上海隧道股份机械制造分公司，频频与世界顶级盾构制造商“握手”。在上海中环线上中路隧道工程中，隧道股份科技人员将引进的法国公司直径为14.87米泥水平衡的旧盾构妙手回春，成功地贯通了黄浦江江底，填补了中国超大直径盾构施工的空白，由此储备了研发超大型泥水平衡盾构的技术能力。
长江隧道盾构代表了当代世界盾构技术的最高水平，它在长江隧道施工中，创造了三大世界纪录：“最长”——盾构一次性掘进距离长达7.5公里；“最大”——所采用的两台超大盾构的直径达15.43米；“最深”——盾构最深的埋设深度达到55米。
隧道股份是目前世界唯一一家同时具有隧道施工和盾构制造优势的企业。施工能力与制造技术两者互相支持、互相促进，使隧道股份具有敢为人先的“既揽瓷器活，又造金刚钻”的勇气。从1990年起，隧道股份逐步把信息化导入到国产盾构的研发中，建立了40年来形成的4000万多条不同土质条件下的盾构法隧道施工数据库，由此提炼成盾构研发的规则，为具有自主知识产权的国产盾构提供了软件基础，使国产盾构的研发产生了质的飞跃。
许多外国盾构的操作和切换十分复杂，操作人员的任何一点误操作都会产生严重后果。上海隧道股份在国产盾构里安装了纠错系统，即使司机操作失误也不会损害机器。同样施工状态下，国产盾构就比洋盾构更胜一筹，操作次数只是日本盾构的1/3。
在现代工程机械中，智能化和信息化水平是衡量装备先进性的标志。隧道股份在制造盾构控制时，不仅可以根据不同的地质条件设计不同功能的盾构机，从软土盾构放大到硬岩复合盾构；又从盾构放大到其他工程机械。而且还把人性化放在了首位，注重操作简单、实施方便。
经过10年的完善，隧道股份生产的盾构都安装了远程操控系统，不仅可以远程监控，还可以远程更改设置。上海隧道机械制造公司的高级工程师张东星自豪地说：“我们的软件跟外国先进水平是一样的。我可以在家里监控指挥施工现场，甚至可以在家里更改软件设置。”
“先行号”盾构问世不久，就凭借着较高性价比，与国内各施工单位签订了41台批量销售订单。“先行号”盾构的研制成功，不仅打破了中国隧道工程洋品牌的一统天下，改变了我国大规模地铁建设缺少国产盾构的尴尬，还放大了盾构关联业务的经营范围，而今，国产地铁盾构已“走出去”到海外市场开辟新的天地。2005年8月，与德国海瑞克公司联合生产的两台复合型地铁盾构下线，出口到新加坡。经过数年的艰苦努力，中国盾构已经占据了新加坡地铁隧道掘进市场的40%份额。隧道装备研发生产的衍生产品——隧道管片钢模已吸引了海外客户的眼球，出口到马来西亚，打入素有地下装备制造王国之称的日本，用于东京地铁十三号线隧道工程。
