上世纪50年代，国家铁路网“北有郑州，南有株洲”的格局产生。
接下来的几十年，南车集团等一批与铁路相关的企业，奠定了株洲重工业城市的地位，而依偎铁路而生的芦淞市场群，也成为株洲的一张闪亮名片。
上世纪九十年代，铁路格局重新构建，“北郑南株”的辉煌开始逐渐淡去。
交通枢纽是不是被分化、弱化？
铁路穿过城市中心，一根根铁路专线像血脉，连接各大厂区。这是株洲这座被冠以“火车拖来的城市”最为具象的特征；听着火车轰鸣声长大，也是生长在这座城市的人们的共同感受。铁路和火车带来的光荣，一直停留在老一辈株洲人的记忆里。
现年76岁的陈友华，是南车株洲电力机车有限公司的退休职工。因工作和火车有关，他早把自己当作半个铁路人。陈友华至今还清晰记得，在京九线未开通之前，江西、安徽等地开往广东的车都从这里经过。“株洲站、株洲北站都是特等站，客运列车日接发车达200多趟，而长沙站只有100多趟。”说起株洲铁路点滴，陈友华脸上洋溢着自豪。
今天，在陈友华孙辈陈子嘉心里，自豪感却淡薄了许多。“你看株洲站的硬件设施，相比长沙，显得小气，对比新建的湘潭站，又落伍了。”陈子嘉认为，深处繁荣商圈的株洲站，已和周边的现代化建筑显得不相融洽，其特等站的称谓实则面临尴尬处境。
而事实上，陈子嘉看到的还只是表象。铁路新时代的到来意味着改变，铁路网不断完善，原有通达优势逐步减退，这才是交通枢纽地位弱化最为显著的体现。
有铁路内部人士透露，高铁车站停站列车趟数基本由客流量决定。数据显示，目前，衡阳东站、郴州西站、岳阳东站日停靠列车都在90次左右，而株洲西站为50多次，是京广高铁湖南段停靠车次最少的市级站。
除了高铁，株洲普铁的通达优势也面临冲击。按照近年武广、京沪等新建铁路开通运营规律推测，明年贵（阳）广（州）高铁开通后，由成都、重庆、贵阳始发，经株洲开往广东方向的部分普速列车，势必会面临停开的命运。
而在省内，多条铁路正分解着株洲枢纽的功能。早在去年底，衡茶吉铁路货运开通之际，就有预测称，该线开通客运后，由广西开往华东方向的部分列车，或将在衡阳经由该线进入江西，不再绕行株洲。此外，怀（化）邵（阳）衡（阳）铁路建好后，从怀化至衡阳将比现在绕行株洲574公里的路程缩短256公里，加上该铁路设计时速200公里，因此运行用时大约是现在的三分之一。由此看来，由怀化枢纽南下的部分列车不经株洲枢纽，已是可以预见的事实。
工业、商贸会不会因此失落？
专家分析认为，在全国铁路跨越式发展的时期，原有的铁路枢纽，通达优势面临弱化是发展的必然。比如郑州，随着武汉、长沙相继成为多条高铁相聚的城市，郑州在中部的交通枢纽地位也在间接被弱化。
据市规划局有关规划师介绍，在武广高铁的规划阶段，考虑到与长沙的距离短，株洲设站几近出局。把交通枢纽让位长沙，是国家战略层面上的事，市里只能从市级权限来尽量争取。
目前看来，铁路枢纽格局的改变，还无法断定对株洲未来发展将造成何种影响，但一些预测的声音已经出现。市委党校校长聂方红曾在有关场合指出，高铁建设在某种程度上削弱了株洲原有的交通优势，此外，株洲站作为过境站且过于靠近长沙的缺陷开始显现。如此一来，株洲城区的商贸优势、工业优势随之削弱，企业、单位外迁长沙的案例或许增多，而消费需求转移长沙也变得更加容易。
还有分析指出，株洲建国初期得益于交通而布局重点企业，但企业发展缺少新的大亮点。而另一方面，长沙的省会优势、衡阳的台商优势、岳阳的临江优势、郴州的粤港澳后花园优势不断展现，在城市区级之间的发展竞争中，株洲面临的压力似乎越来越大。
我们需要大思维：借力长株潭中心枢纽
铁路新时代已经来临，株洲交通枢纽如何重新定位？
事实上，一场内部改善枢纽基础设施硬件、外部借力长株潭中心枢纽的谋划行动，已悄然开始。
相关规划显示，我市已在河东、河西规划布局有多个综合交通枢纽，提升站场的旅客输送及换乘能力。株洲站将依托城际铁路建设契机，在原火车站东边，跨过铁路新建东广场，双广场火车站将成为城市新的形象窗口；而株洲西站也将配套建设汽车西站，这将在一定程度上，有效地吸引部分湘潭、萍乡等地客流来株洲换乘。
除了加大配套设施建设，加快与长沙枢纽站的一体化进程与联系，是不可回避的路径。“我们现在做交通规划，都是把株洲融入长株潭整体布局来考量的。不仅仅是城铁，包括地铁的规划，都是当作一个城市来规划的。”在市规划设计院城市交通发展研究中心主任吴有奇看来，长株潭之间异地上班族越来越多，融城趋势逐渐加快，株洲需要借力长沙发展。
借力长株潭，株洲有了明晰的路线图——打通城际通道。除了在建的长株潭城际铁路，远期还规划株洲连接湘潭及醴陵的城际轨道交通；同时，快速城际道路也在不断拓展。
去年下半年，株洲地铁初步规划出炉，其中2号线将连接长株潭城铁和株洲西站，远期还将有可能与长沙地铁进行对接。“目前株洲市区只有100来万人口，从这点看，还不符合国家地铁建设要求，但把株洲当作长株潭城市群的一部分，这个项目或许更容易通过审批。”吴有奇说。
“可以把醴陵北站、湘潭北站当做长株潭地区的东站、西站，距离株洲市区都只有三四十公里，而武汉城市西南部去武汉站坐高铁也有这么远。”陈友华说，高铁时代促使长株潭交通一体化已是必然趋势。
这样一种交通“融入长株潭”思维，能不能避免失落，带来株洲经济新的崛起？且待观察。
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株洲交通枢纽相关规划
根据我市城市总体规划：长株潭城际铁路，中心城区规划有株洲站、株洲西站、城际铁路七斗冲站三个综合客运枢纽。
城铁株洲站项目，将对城际铁路与铁东路之间的铁路站房地区进行新的总体规划和功能定位。将建成集城际铁路换乘、长途客运、公交车、出租车、小汽车、非机动车及相关商业配套于一体的现代大型交通枢纽中心。
